Gökyüzünde gördüğümüz cisimlerinin üç boyutlu uzaydaki uzaklıkları birbirinden çok farklı olsa da biz hepsini bir yarım küre yani kubbe üzerindeymiş gibi görürüz. Bu nedenle gökyüzündeki cisimlerin birbirine uzaklıkları açısal olarak ifade edilir ve çeşitli aygıtlara ölçülebilir. Ancak amatör gökyüzü gözlemcileri hemen hiçbir zaman bu aygıtlara gereksinim duymaz. Açısal uzaklıklara ihtiyaç olan durumlarda pek duyarlı sonuçlar vermese de gökyüzündeki açısal uzaklıklar el kullanılarak ölçülebilir. Bunun için kol dirsek kırılmadan gökyüzüne doğru uzatılır. Yumruk genişliği 10, karış 25, parmak genişliğiyse yaklaşık 1 derece görünür.
