Ay tutulması sırasında Ay, Dünya’nın gölgesinden geçer yani Dünya’nın gölgesi Ay’ın üzerine düşer. Ay gölgenin içine kısmen ya da tamamen girebilir. Ay Dünya’nın gölgesine kısmen girerse parçalı tutulma, tamamen girerse tam tutuma olur. Parçalı tutulmalar sırasında Ay’ın gölgede kalan kısmı karanlık görünür. Tam tutulmalardaysa Ay koyu kırmızı bir renk alır. Ay’ın tamamen gözden kaybolmamasının nedeni, Dünya atmosferinden kırılan kırmızı renkli ışığın Ay’ı biraz olsun aydınlatmasıdır. Yarı gölge tutulmalarsa Ay’ın Dünya’nın tam gölgesine girmeden, yalnızca yarıgölgesine girmesiyle oluşur. Bu durumda Ay’ın parlaklığında hafif bir azalma olur.
